Trên thế giới hiện nay, có từ 1 - 3% dân số đang chịu ảnh hưởng tới sức khỏe và thẩm mỹ bởi căn bệnh vẩy nến. Hiện tại chưa có thuốc điều trị dứt điểm, người bệnh cần kiên trì vì vẩy nến thường dễ tái phát sau khi ngưng sử dụng thuốc.

Có hai kiểu bệnh trong vẩy nến: Vẩy nến khởi phát sớm, thường gặp ở độ tuổi 16-22, diễn tiến bất ổn và khuynh hướng lan rộng toàn thân, được xác định có liên quan chặt chẽ đến tính di truyền; vẩy nến khởi phát muộn hay gặp ở độ tuổi 57-60 và ít liên quan tới yếu tố di truyền.

Nguyên nhân gây vẩy nến được xác định là do sự rối loạn của hệ miễn dịch, một số tế bào miễn dịch thay vì tấn công các yếu tố lạ xâm nhập vào cơ thể như: vi khuẩn, virus… thì lại tác động lên chính biểu bì, khiến những tế bào này nhanh chóng bị chết đi. Bên cạnh đó, một số yếu tố khác như: stress, chấn thương, nhiễm khuẩn… cũng làm bệnh tái phát hoặc trầm trọng thêm.

Bệnh vẩy nến xuất hiện ở nhiều nơi trên cơ thể, vị trí bị bệnh đầu tiên thường là da đầu và những vùng tỳ đè như: khuỷu tay, đầu gối, bụng... Với những trường hợp nặng, bệnh xuất hiện khắp toàn thân. Các vẩy trắng bong ra như sáp nến và để lại một lớp dưới màu hồng, có thể rớm máu.

Tuy không lây lan và ít gây nguy hiểm đến tính mạng, nhưng vẩy nến khó điều trị vẩy nến vì hiện nay, chưa có thuốc chữa khỏi hoàn toàn. Các thuốc chủ yếu giúp cải thiện triệu chứng ngứa đỏ, bong vẩy…, tuy nhiên, chúng có thể gây những tác dụng không mong muốn, đặc biệt là nhóm thuốc corticoid. Một số loại thuốc điều trị vẩy nến như: methotrexate, cyclosporin, retinoids chứa nhiều độc tính và tác dụng phụ. Quang hoá liệu pháp được áp dụng cho bệnh nhân mắc vẩy nến toàn thân, phương pháp này tuy khá hiệu quả nhưng sau khi điều trị tiềm ẩn nguy cơ ung thư da. Vì vậy, việc điều trị bằng tây y phải theo chỉ định của bác sĩ để tránh những tai biến đáng tiếc.